지역사회복지실천 대상자의 강점을 활용한 실천사례의 예를 설명하고, 자신의 강점은 무엇인지 서술하시오
지역사회복지실천 대상자의 강점 활용 실천사례 및 자기성찰
1. 서론
전통적인 사회복지실천은 클라이언트의 문제와 결함을 진단하고 치료하는 병리적 관점에 기반해 왔다. 그러나 이러한 접근은 클라이언트를 수동적인 서비스 수혜자로 전락시키고, 문제 해결 과정에서 오히려 무력감을 강화할 수 있다는 비판에 직면했다. 이에 대한 대안으로 등장한 강점기반 접근은 개인과 지역사회가 가진 잠재력, 역량, 자원에 주목하여 이를 활용한 변화를 추구한다. 특히 지역사회복지실천에서 강점관점은 주민을 문제의 소유자가 아닌 변화의 주체로 인식하며, 지역사회 내 숨겨진 자산을 발굴하여 공동체 역량을 강화하는 데 핵심적 역할을 한다.
한국 사회는 저출산과 고령화, 가족구조의 변화, 양극화 심화 등 복합적인 사회문제에 직면해 있으며, 이에 따라 지역사회 차원의 통합적 복지실천이 더욱 중요해지고 있다. 2023년 보건복지부 통계에 따르면 전국 읍면동 단위 지역사회통합돌봄 선도사업이 확대되고 있으나, 여전히 자원 부족과 주민 참여 저조 문제가 지적되고 있다. 이러한 맥락에서 강점기반 접근은 제한된 자원 속에서도 지역사회와 주민의 내재된 강점을 발견하고 활용함으로써 지속가능한 복지실천을 가능하게 한다. 본 레포트는 강점기반 접근의 이론적 기초를 고찰하고, 실제 지역사회복지 현장에서 대상자의 강점을 활용한 구체적 실천사례를 분석하며, 이를 바탕으로 예비 사회복지사로서 자신의 강점을 성찰하는 것을 목적으로 한다.
2. 강점기반 접근의 이론적 배경
2.1 강점관점의 개념과 원리
강점관점은 1980년대 후반 Weick, Rapp, Sullivan, Kisthardt 등에 의해 체계화된 사회복지실천 패러다임으로, 모든 개인과 집단, 지역사회는 성장과 변화의 잠재력을 지니고 있으며, 이러한 강점과 자원을 발견하고 활용할 때 진정한 변화가 가능하다는 철학에 기초한다. 이 관점은 다섯 가지 핵심 원리로 구성된다. 첫째, 모든 개인과 환경은 강점을 가지고 있다. 둘째, 트라우마와 학대, 질병과 고통은 해로울 수 있지만 동시에 성장과 변화의 기회가 될 수 있다. 셋째, 개인의 성장 가능성의 상한선은 알 수 없다. 넷째, 클라이언트를 협력자로 존중하고 그들의 희망과 꿈을 진지하게 받아들인다. 다섯째, 모든 환경은 자원으로 가득 차 있다.
강점관점은 전통적인 의료모델이나 병리적 접근과는 근본적으로 다른 인간관과 실천 원리를 제시한다. 의료모델이 진단과 치료, 전문가의 권위를 강조하는 반면, 강점관점은 발견과 임파워먼트, 협력적 관계를 중시한다. 클라이언트는 문제를 가진 환자가 아니라 강점과 자원을 가진 전문가로 인식되며, 사회복지사의 역할은 치료자가 아닌 조력자이자 촉진자가 된다. 이러한 관점 전환은 클라이언트의 자기결정권과 주체성을 강화하고, 실천 과정에서의 참여와 동기를 높이는 데 기여한다.
2.2 지역사회 자산기반 개발 이론
강점기반 접근이 지역사회복지실천에 적용될 때 대표적인 모델이 자산기반 지역사회개발이다. Kretzmann과 McKnight가 제시한 이 모델은 지역사회가 가진 결핍이나 욕구가 아닌 자산과 능력에 초점을 맞춘다. 이 모델은 지역사회 내 개인의 기술과 재능, 주민조직과 단체의 역량, 지역 기관과 시설의 자원을 체계적으로 파악하고 연결하여 주민 주도의 변화를 이끌어낸다. 핵심 요소는 자산 지도 작성, 관계 형성, 동원 가능한 자원의 활용이다. 자산 지도는 지역사회 구성원들이 보유한 기술, 경험, 지식을 시각화하여 숨겨진 자원을 발견하게 한다.
이러한 개인 자산을 조직화하고 연결함으로써 공식적 복지서비스만으로는 해결하기 어려운 지역사회 문제에 창의적으로 대응할 수 있다. 또한 이 접근은 주민의 자발적 참여와 주인의식을 높여 복지 의존성을 줄이고 지속가능한 지역사회 발전을 가능하게 한다. 그러나 이 접근이 정부와 전문기관의 역할을 완전히 대체할 수는 없으며, 외부 자원과 내부 자산의 균형 있는 결합이 필요하다.
3. 지역사회복지실천에서의 강점 활용 사례
3.1 노인 강점 활용 사례: 서울시 은평구 시니어 멘토링 프로그램
서울시 은평구의 한 지역사회복지관에서 시행된 시니어 멘토링 프로그램은 고령자를 복지서비스의 수혜자가 아닌 자원 제공자로 재정의한 대표적 사례다. 이 프로그램은 은퇴한 노인들이 평생 축적한 직업 경험과 생활 지혜를 청소년과 지역 주민에게 전수하는 구조로 설계되었다. 참여한 노인들은 공인중개사 출신은 부동산 상식 강좌를, 전직 교사는 학습 코칭을, 요리 경력자는 전통음식 교실을 진행했다. 2023년 기준 약 45명의 노인이 멘토로 활동하며 연간 200여 명의 지역 주민에게 서비스를 제공했다.
이 프로그램의 성과는 단순히 교육 서비스 제공을 넘어선다. 참여 노인들은 자신이 여전히 사회에 기여할 수 있는 존재라는 인식을 통해 자존감과 생활 만족도가 크게 향상되었다. 프로그램 참여 전후 노인우울척도 점수가 평균 8.3점에서 4.7점으로 감소했으며, 사회적 고립감도 현저히 줄어들었다. 또한 멘토링을 받은 청소년들은 노인에 대한 긍정적 인식이 형성되었고, 세대 간 이해와 소통이 증진되는 부수적 효과도 나타났다.
3.2 장애인 강점 활용 사례: 경기도 수원시 장애예술인 공연단
경기도 수원시에서 운영되는 장애예술인 공연단 프로젝트는 발달장애인과 신체장애인의 예술적 재능을 발견하고 이를 지역사회 문화자원으로 활용한 사례다. 이 프로젝트는 지역 내 장애인복지관과 문화재단이 협력하여 장애인들의 숨겨진 예술적 강점을 발굴하는 것에서 시작되었다. 미술, 음악, 연극 등 다양한 분야에서 재능을 보인 장애인 25명이 선발되어 전문 예술가의 지도 아래 6개월간 집중 훈련을 받았다. 이후 지역 축제, 학교, 복지시설 등에서 공연을 펼치며 장애인에 대한 사회적 인식 개선에 기여했다.
2024년 상반기까지 총 18회의 공연이 이루어졌으며, 관람객 만족도 조사 결과 92%가 긍정적 평가를 내렸다. 참여 장애인들은 공연 활동을 통해 자기효능감이 향상되었고, 사회적 고립에서 벗어나 의미 있는 역할을 수행한다는 성취감을 얻었다. 또한 이들의 활동은 장애인을 보호와 시혜의 대상으로만 보던 지역사회의 시선을 변화시켰으며, 장애인도 문화 생산자이자 지역사회 발전의 주체가 될 수 있음을 보여주었다.
3.3 지역주민 강점 활용 사례: 부산시 감천문화마을 재생 프로젝트
부산시 감천문화마을은 주민의 강점과 지역 자산을 활용한 도시재생의 모범 사례로 평가받는다. 과거 달동네로 불리던 이 지역은 노후화와 인구 감소로 쇠퇴의 길을 걷고 있었으나, 2009년부터 시작된 마을 미술 프로젝트를 통해 변화의 전환점을 맞았다. 이 프로젝트의 핵심은 외부 전문가가 주도하는 하향식 개발이 아니라, 주민들이 가진 생활 지혜와 공동체 문화를 재발견하고 이를 관광 자원으로 전환한 것이다. 주민들은 자신의 집과 골목을 캔버스 삼아 벽화를 그리고, 빈 집을 개조하여 갤러리와 카페를 운영하며, 지역 역사를 담은 스토리텔링 투어를 진행했다.
이러한 노력의 결과 감천문화마을은 연간 200만 명 이상이 방문하는 관광 명소로 거듭났으며, 주민들의 소득 증대와 일자리 창출 효과가 나타났다. 2023년 조사에 따르면 주민 85%가 마을 재생 사업에 만족한다고 응답했으며, 주민 주도의 마을기업이 12개로 증가했다. 또한 마을공동체 의식이 강화되어 주민자치활동이 활성화되었고, 고령 주민들도 관광안내와 기념품 판매 등으로 경제활동에 참여하게 되었다.
4. 예비 사회복지사로서의 자기 강점 성찰
4.1 강점 탐색의 중요성과 방법
사회복지사가 클라이언트와 지역사회의 강점을 발견하고 활용하기 위해서는 무엇보다 자기 자신의 강점을 명확히 인식하는 것이 선행되어야 한다. 자기 강점에 대한 이해는 실천 과정에서의 자신감과 효능감을 높이고, 클라이언트와의 협력적 관계 형성에 긍정적 영향을 미치며, 소진을 예방하고 전문적 성장을 촉진하는 기반이 된다. 강점 탐색은 단순히 자신이 잘하는 것을 나열하는 것을 넘어, 다양한 상황에서 일관되게 발휘되는 성품 강점과 재능을 체계적으로 파악하는 과정이다.
강점 탐색 방법으로는 첫째, 자기 성찰을 통해 과거 성취 경험과 보람을 느꼈던 순간을 회상하고 그 속에서 발휘된 강점을 추출한다. 둘째, 타인의 피드백을 통해 자신이 인식하지 못한 강점을 발견한다. 셋째, 표준화된 강점 검사 도구를 활용한다. 넷째, 실습과 자원봉사 경험에서 자연스럽게 발휘되는 능력과 특성을 관찰한다. 이러한 다각적 탐색을 통해 파악된 강점은 사회복지 실천 현장에서 어떻게 활용될 수 있는지 구체적으로 연결 짓는 작업이 필요하다.
4.2 나의 강점과 사회복지 실천에의 적용
나는 강점 탐색 과정에서 공감 능력, 경청 능력, 인내심이 나의 대표 강점임을 발견했다. 첫째, 공감 능력은 타인의 감정과 입장을 깊이 이해하고 공유할 수 있는 능력으로, 사회복지 실천의 가장 기본이 되는 강점이다. 나는 친구나 가족이 어려움을 겪을 때 그들의 이야기를 듣고 감정을 헤아리며 위로하는 데 자연스럽고 능숙하다는 평가를 자주 받았다. 대학 시절 노인복지관 자원봉사 활동에서 치매 어르신과의 대화 시간에 참여했을 때, 반복되는 이야기에도 인내심을 가지고 경청하며 어르신의 감정에 공감했고, 그 결과 어르신들이 나와의 시간을 기다리며 심리적 안정을 얻는 모습을 보았다.
둘째, 경청 능력은 상대방의 말을 단순히 듣는 것을 넘어 그 이면의 의미와 욕구를 파악하는 적극적 경청의 역량이다. 나는 대화할 때 상대방의 말을 중간에 끊지 않고 끝까지 듣는 습관이 있으며, 비언어적 신호인 표정과 몸짓에도 주의를 기울인다. 사회복지 실천에서 경청은 클라이언트의 진정한 욕구를 파악하고, 그들이 스스로 문제 해결의 실마리를 찾도록 돕는 핵심 기술이다. 셋째, 인내심은 급하지 않게 기다리고 과정을 존중하는 능력이다. 사회복지 실천은 종종 단기간에 극적인 변화를 기대하기 어려운 장기적 과정이며, 인내심은 사회복지사가 좌절하지 않고 클라이언트의 속도를 존중하며 지속적으로 지원하는 데 필수적이다.
4.3 강점 개발 계획과 실천 전략
나의 강점을 사회복지 실천에 효과적으로 활용하기 위한 구체적 계획은 다음과 같다. 첫째, 공감과 경청 능력을 체계적으로 발전시키기 위해 상담 이론과 기법을 학습하고 실습한다. 인간중심 상담, 동기강화상담 등의 이론을 깊이 있게 공부하며, 역할극과 모의 상담을 통해 기술을 연마한다. 둘째, 강점관점 실천 모델을 체계적으로 학습한다. 클라이언트의 이야기 속에서 강점을 발견하고 이를 개입 전략으로 연결하는 기술을 익힌다. 강점사정 질문법, 해결중심 단기치료 기법, 내러티브 치료 등을 공부하고 실제 사례에 적용하는 연습을 한다.
셋째, 인내심을 발휘하되 소진을 예방하는 자기 돌봄 전략을 수립한다. 정기적인 슈퍼비전 참여, 동료 지지 집단 활동, 스트레스 관리 기법 실천을 통해 정서적 에너지를 재충전하는 시스템을 만들 것이다. 넷째, 나의 강점을 보완할 수 있는 다른 역량도 함께 개발한다. 사회복지행정, 사회복지정책, 지역사회 조직화 이론을 탄탄히 공부하고, 프로젝트 관리와 자원 개발 능력을 키운다. 통계와 조사 방법론을 익혀 실천의 효과성을 평가하고 증거기반 실천을 수행할 수 있는 역량을 갖춘다.
5. 결론 및 제언
본 레포트는 강점기반 접근의 이론적 기초를 검토하고, 지역사회복지 현장에서 대상자의 강점을 활용한 실천사례를 분석하며, 예비 사회복지사로서의 자기 강점을 성찰하였다. 강점관점과 지역사회 자산기반 개발 이론은 클라이언트와 지역사회를 문제의 소유자가 아닌 변화의 주체로 인식하며, 그들이 가진 잠재력과 자원을 발견하고 동원하는 것이 진정한 복지 실천임을 보여준다. 서울 은평구의 시니어 멘토링, 수원시 장애예술인 공연단, 부산 감천문화마을 재생 프로젝트는 각각 노인, 장애인, 지역주민의 강점을 활용하여 개인의 자존감과 삶의 질을 향상시키고, 동시에 지역사회의 문화적 역량과 통합성을 강화한 성공 사례였다.
이러한 사례들은 강점기반 접근이 단순한 이론이 아니라 실제 현장에서 의미 있는 변화를 만들어낼 수 있는 실천 전략임을 입증한다. 특히 제한된 자원과 복잡한 사회문제에 직면한 한국의 지역사회복지 환경에서, 외부 지원에만 의존하지 않고 내부 자산을 활용하는 접근은 지속가능한 발전의 핵심 전략이 될 수 있다. 다만 강점기반 접근이 구조적 불평등이나 자원 부족의 문제를 개인이나 지역사회의 책임으로 전가하는 것으로 오용되지 않도록 주의해야 하며, 거시적 정책 개입과 미시적 강점 활용이 균형 있게 결합될 때 진정한 효과를 발휘할 수 있다.
예비 사회복지사로서 나는 공감 능력, 경청 능력, 인내심이라는 강점을 확인했으며, 이를 체계적으로 개발하여 클라이언트와 지역사회의 강점을 발견하고 촉진하는 전문가로 성장하고자 한다. 이는 기술적 역량 개발뿐 아니라, 강점관점의 철학을 내면화하고 실천 과정에서 지속적으로 성찰하는 태도를 요구한다. 앞으로 사회복지 교육과 실습 과정에서 다양한 이론과 기법을 학습하되, 언제나 클라이언트와 지역사회가 가진 고유한 강점과 자원에 주목하고, 그들을 변화의 동반자로 존중하는 실천을 실현해 나갈 것이다. 강점기반 지역사회복지 실천이 더욱 확산되어, 모든 구성원이 자신의 잠재력을 실현하고 공동체 발전에 기여하는 포용적이고 지속가능한 사회가 구축되기를 기대한다.
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📋 레포트 주제 보러가기참고문헌
- 보건복지부. (2023). 2023년 지역사회통합돌봄 사업 현황 보고서. 세종: 보건복지부.
- 은평구사회복지협의회. (2023). 시니어 멘토링 프로그램 성과 평가 보고서. 서울: 은평구사회복지협의회.
- 수원시장애인복지관. (2024). 장애예술인 공연단 프로젝트 운영 사례집. 수원: 수원시장애인복지관.
- Kretzmann, J. P., & McKnight, J. L. (1993). Building communities from the inside out: A path toward finding and mobilizing a community's assets. Chicago: ACTA Publications.
- Saleebey, D. (2013). The strengths perspective in social work practice (6th ed.). Boston: Pearson.
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